Zeilen is een geweldige manier om op je eigen tempo te genieten van het water of nieuwe gebieden te ontdekken. De mogelijkheden zijn eindeloos. Europa kent een grote collectie aan prachtige zeilgebieden, verspreid over het gehele continent. Ook in de herfst vind je op veel van deze bestemmingen nog prima weersomstandigheden om te gaan zeilen. We richten onze focus vandaag op de misschien wat minder bekende eilanden van Griekenland: de kleine Cycladen. Toch behoren deze eilanden tot de mooiste eilanden van Griekenland, als je het ons vraagt. Wanneer je een zeilreis onderneemt langs de kleine Cycladen zul je ongetwijfeld helemaal tot rust komen. Party-eilanden hoef je tijdens je tocht niet te verwachten. Neem een goed boek, goede wandelschoenen en zonnebrand mee, huur een boot, en begin jouw zeiltocht!
Naxos
We beginnen de tocht op Naxos. Naxos is gemakkelijk te bereiken met het vliegtuig vanaf Schiphol. Het is ook gelijk het grootste eiland van de kleine Cycladen. De authentieke Griekse cultuur is op dit eiland aan alles af te lezen. Wandel door het oude dorpscentrum van het oude dorp Naxos. Neem plaats op een terras aan het water en geniet van gerechten gemaakt met de verse oogst en vangst van het eiland. Met een gevulde maag kun je je weg vervolgen in de richting de Tempel van Apollo, een grote marmeren poort stammend uit de zesde eeuw voor Christus. Deze staat op een kleine eilandje net uit de kust van het oude dorp en is het boegbeeld van het eiland. Na een heuvelopwaartse wandeling richting het noordoosten vinden we drie kerken en kloosters. Vanaf hier heb je ook een prachtig uitzicht hebt over het oude dorp en het water. De wandelschoenen komen nu echt wel van pas. Tenslotte is het nu tijd om een zeilboot te huren en de zeilen te hijsen richting ons volgende eiland. Ben je een beginnende zeiler, dan is een catamaran huren ook een uitstekende manier om de tocht te maken.
Irakleia
Het volgende eiland op onze tocht is Irakleia. Eenmaal aangekomen op Irakleia, kun je, afhankelijk van het tijdstip, de ochtend heerlijk rustig beginnen op het strand van Agios Georgios. Het eiland is maar klein en is dus makkelijk te voet te trotseren. Je zult zien dat dit ook heel goed kan op de eilanden die we verder op in de tocht nog zullen bezoeken. Vanuit Agios Georgios lopen we zuidwaarts richting het midden van het eiland. Onderweg kom je nog een enkele afgelegen kerk tegen, maar is het vooral het landschap van het eiland wat te bewonderen valt. We bereiken het dorpje Irakleia in het centrum van het eiland. Op deze tussenstop kun je weer een welverdiende versnapering nuttigen. Als je in dezelfde richting doorloopt kom je uiteindelijk bij de Grot van Agios Ioannis aan. Hiervoor moet je wel een stuk aan ruige rotspaden trotseren, maar dit zal het zeker waard zijn. De ongereptheid van het eiland is wat het maakt tot een van de mooiste eilanden van Griekenland. Op naar het volgende eiland!
Schoinousa
Schoinousa is niet echt toeristisch aangelegd. Dat hoeft je er natuurlijk niet van te weerhouden om het eiland te ontdekken en de mooiste plekjes te zien. Ik weet dat ik heb gezegd dat deze reis in het teken zou staan van rust, maar op Schoinousa kun je het avontuurlijke in jezelf naar boven halen. Je hebt immers op de eerste eilanden ook al kunnen genieten van de rust. Verspreid over het eiland vind je meer dan 40 locaties waar je kunt gaan bergbeklimmen. Dat was dan ook wel weer genoeg actie voor een dag. Tijd om weer de rust op te zoeken op het strand. Bezoek te voet een strand of keer terug naar de boot en leg de boot voor anker bij een strand naar voorkeur. De keuze is aan jou.
Koufonisi
We vervolgen onze reis naar het eiland, of eigenlijk, de twee eilanden van Koufonisi. Slechts een van deze eilanden is bewoond door een paar honderd inwoners. Laten we voor de verandering dit eiland eens ontdekken met de fiets, die voor een paar euro per dag te huren zijn. We gaan nog even een dagje genieten van prachtige stranden en kraakhelder water. Nog een uniek plaatje om te zien is Piscina. Dit is een natuurlijk gevormd zwembad te midden van de rotsen aan de kust. Zo’n natuurlijk fenomeen zie je wellicht maar een keer in je leven, dus neem een duik en haal het beste eruit.
Het enige wat ons nog rest op deze reis, is de terugtocht te maken naar Naxos. Vanaf Koufonisi vaar je nu langs de andere kant van Naxos en zie je ook de stranden van het eiland die je nog gemist had. Hiermee komt onze tocht langs de mooiste eilanden van Griekenland tot een eind. Kun je toch nog geen genoeg krijgen van Griekenland, lees dan onze blog voor nog meer prachtige plekjes in dit veelzijdige land.
