Partager la publication "Bâbord et tribord : quelle est la différence?"
Si vous avez déjà entendu quelqu’un crier « Pare-battages à bâbord ! » ou « Attention à tribord ! » en vous demandant ce que cela voulait dire, rassurez-vous : c’est très courant. À terre, on parle naturellement de gauche et de droite. À bord d’un bateau, en revanche, ces repères peuvent vite devenir source de confusion. C’est pour cela que les marins utilisent les termes bâbord et tribord.
Dans ce guide, nous expliquons ce que signifient bâbord et tribord, pourquoi ces termes sont essentiels en mer, comment les mémoriser facilement et comment ils sont utilisés dans des situations concrètes, notamment si vous envisagez de louer un bateau.
Que signifient bâbord et tribord ?
Sur n’importe quel bateau, bâbord et tribord désignent les deux côtés de la coque :
- Bâbord correspond au côté gauche du bateau
- Tribord correspond au côté droit du bateau
Ces repères prennent tout leur sens lorsque l’on se place face à l’avant du bateau, c’est-à-dire vers la proue. En regardant droit devant soi sur le pont, le côté situé à gauche est bâbord, celui situé à droite est tribord.
L’idée essentielle est que ces termes décrivent la gauche et la droite du bateau, et non celles d’une personne. Même si l’on se retourne, que l’on marche à reculons ou que l’on regarde vers la poupe, bâbord et tribord ne changent jamais. C’est précisément ce qui les rend si utiles en navigation.
Pourquoi ne pas simplement dire gauche et droite ?
Sur un objet immobile, gauche et droite ne posent aucun problème. Sur un bateau en mouvement, avec plusieurs personnes orientées différemment, c’est une autre histoire.
Imaginez le skipper face à l’avant à la barre, un équipier tourné vers l’arrière pour observer le sillage, et un autre sur le pont avant regardant sur le côté. Si quelqu’un crie « Regarde à gauche ! », chacun peut regarder dans une direction différente. Dans un port encombré ou à proximité d’autres bateaux, cela peut devenir dangereux.
Bâbord et tribord évitent ce problème. Ces termes sont :
- fixes par rapport au bateau, et non aux personnes
- compris internationalement, quelle que soit la langue
- utilisés dans les règles de navigation, les cartes marines et les signaux lumineux
Comme tout l’équipage partage le même repère, la communication devient beaucoup plus claire, en particulier lors des manœuvres ou en situation d’urgence.
Comment retenir bâbord et tribord ?
Lorsque l’on débute, il est tout à fait normal de les confondre. Heureusement, quelques astuces simples permettent de les mémoriser rapidement.
L’une des plus connues repose sur les mots eux-mêmes : bâbord et gauche comptent tous les deux le même nombre de lettres. On peut donc retenir que bâbord = gauche. Une fois cette association faite, tribord devient automatiquement le côté droit.
Une autre méthode très répandue s’appuie sur les couleurs. La nuit, les bateaux affichent des feux de navigation : rouge à bâbord, vert à tribord. Beaucoup de marins se souviennent que le vin de Porto est rouge : porto = port = bâbord = rouge. Par élimination, le vert correspond à tribord.
Choisissez l’astuce qui vous parle le plus et répétez-la mentalement. Après quelques jours en mer, vous utiliserez bâbord et tribord naturellement, sans même y penser.
Comment bâbord et tribord sont utilisés à bord ?
Ces deux termes, en apparence simples, sont omniprésents dans la vie quotidienne à bord.
Feux de navigation et prévention des collisions
La nuit, un bateau présente un feu rouge d’un côté et un feu vert de l’autre. Le rouge indique le côté bâbord, le vert le côté tribord.
Ces feux permettent de comprendre rapidement :
- le sens de déplacement de l’autre bateau
- le côté par lequel vous l’apercevez, bâbord ou tribord
Grâce à ces informations, les navigateurs expérimentés savent immédiatement qui doit céder le passage et comment croiser en toute sécurité.
Accostage, pare-battages et amarres
Bâbord et tribord sont aussi utilisés en permanence lors des manœuvres dans les ports et les marinas. Avant d’entrer au port, le skipper peut par exemple annoncer : « On accoste côté tribord. »
Tout l’équipage sait alors où placer les pare-battages, préparer les amarres et se tenir prêt à descendre à quai. Que vous soyez dans une petite marina des Baléares ou dans un port très fréquenté en Croatie, ce langage évite les confusions du type « à ta gauche », « … non, l’autre gauche ».
Vie à bord, sur le pont et à l’intérieur
Même en dehors des manœuvres, les indications à bord utilisent souvent bâbord et tribord, par exemple :
- gilets de sauvetage rangés dans le coffre tribord
- vanne de carburant sous la couchette arrière bâbord
- annexe amarrée au taquet arrière bâbord
Une fois ces repères intégrés, le bateau devient plus facile à comprendre. On sait où se trouvent les équipements et on peut réagir plus vite lorsque le skipper demande de l’aide.
D’où viennent les termes bâbord et tribord ?
Les termes bâbord et tribord trouvent leur origine dans les langues maritimes du nord de l’Europe, et plus précisément dans le néerlandais ancien, largement utilisé par les marins au Moyen Âge.
À cette époque, les bateaux ne disposaient pas encore de gouvernails centraux. Ils étaient dirigés à l’aide d’une grande rame fixée sur le côté droit de la poupe. En néerlandais, ce côté était appelé stierboord, un terme qui désignait le côté de la rame de direction. Avec le temps, ce mot a évolué pour donner tribord en français.
Le côté gauche du bateau était appelé backboord en néerlandais. Ce terme a été progressivement adapté dans les langues maritimes d’Europe par déformation phonétique.
En français, backboord est ainsi devenu bâbord, un mot très proche dans sa sonorité. Cette évolution permettait aussi de distinguer plus clairement les deux côtés du bateau lorsque les ordres étaient donnés à voix haute, notamment par mauvais temps.
FAQ
Bâbord, c’est à gauche ou à droite ?
Bâbord correspond au côté gauche du bateau lorsque l’on regarde vers l’avant. Tribord est le côté droit.
Bâbord et tribord changent-ils si je me retourne ?
Non. Ce sont toujours les mêmes côtés physiques du bateau, quelle que soit votre position ou votre orientation.
Quelle couleur correspond à bâbord et tribord ?
Bâbord est associé à la couleur rouge, tribord à la couleur verte. Ces couleurs apparaissent sur les feux de navigation et parfois sur les cartes marines.
Pourquoi ces termes sont-ils importants pour la sécurité ?
Parce qu’ils éliminent toute ambiguïté. Dans un port étroit, de nuit ou par mer formée, les consignes doivent être comprises immédiatement. Bâbord et tribord offrent un repère commun à tout l’équipage, réduisant ainsi les risques d’erreur.
